Se hablan en las islas Ryukyu (sur de Kyushu). Cuentan actualmente con un millón de hablantes, muchos de ellos de edad avanzada; las personas menores de 20 años que hablan estas lenguas son poco comunes. Sólo el idioma okinawense ha podido prosperar con la modernización de la ciudad de Okinawa; las demás lenguas, al ser habladas en áreas rurales, están desapareciendo.

- Lengua Amami ( islas amini, sur de Kyushu). Es hablado por 130 mil personas y está emparentado a la lengua okinawense.
- Lengua Kunigami (norte de la isla de Okinawa, al sur Kyushu). Es hablado por 5.000 personas, y está en peligro de extinguirse.
- Lengua Okinawense (habla en Okinawa y en las islas próximas. Lo hablan 900 mil personas.
- Lengua Miyako (hablado por 55783 personas en las islas Miyako, sur de Okinawa). Es única que admite consonantes al final de sílaba.
- Lengua Yaeyama (hablado por 44650 personas en las islas Yaeyama al sur de las islas Ryukyu). Es un idioma relacionado con el miyako.
- Lengua Yonagumi (hablado por 1800 personas en la isla de Yonagumi, sur de las islas Ryukyu, justo al este de Taiwan.